Cómo los adultos mayores pueden evitar ser víctimas de fraude
Cómo los adultos mayores pueden evitar el fraude financiero
La población de edad avanzada es el principal objetivo en la mira de los estafadores que se dedican
al fraude financiero. Existen, además ,accionistas y planificadores
financieros que incurren en prácticas abusivas y que van tras estas
personas específicamente. Los expedientes de las oficinas estatales que
supervisan la venta de valores en Estados Unidos y la Oficina del
Comisionado de Instituciones Financieras en Puerto Rico están llenos de
ejemplos trágicos de personas de edad avanzada a las que les han
estafado ahorros, pagos inesperados de pólizas deseguros, y hasta el
capital amortizado en sus viviendas.
Afortunadamente
tales situaciones pueden evitarse si se siguen estos diez consejos que
la Asociación deAdministradores de Valores Norteamericanos
(North American Securities Administrators Associaton, NASAA) ofrece a las personas de edad mayor.
1. No sea una “víctima de la cortesía”
Las
personas de edad mayor pertenecen a una generación a la que le
enseñaron a ser cortés con las visitas y al contestar el teléfono. Los
estafadores se aprovechan de eso. Recuerde que a cualquier
extraño que llame a su casa y le pida dinero se le debe tratar con mucha
cautela. Usted no tiene la obligación de mantener una conversación
telefónica con un desconocido al que sólo le interesa quitarle su
dinero. No es una falta de educación decirle que no quiere hablar y
colgar el teléfono. Reserve sus buenos modales para sus amigos y
familiares. No los malgaste con estafadores.
2. Sea cauteloso con los desconocidos que le propongan negocios “raros”
Muchas
personas cometen el error de confiar sus finanzas personales a
extraños. No dude en decirle “no” a cualquier profesional de las
inversiones o a un estafador que le esté presionando para tomar una
decisión de inmediato, sin darle tiempo a verificar sus datos, los de la
compañía o los de la inversión que le está proponiendo. Existe amplia
información sobre las personas que se dedican a la venta de
inversiones y sus compañías en la Oficina del Comisionado de
Instituciones Financieras.
Para
más información llame libre de cargos al 1-800-981-7711. También puede
llamar libre de cargos a la NASAA al 1-202-737-0900.
Antes
de soltar el dinero que tanto trabajo le costó, busque información
escrita sobre la inversión que le están vendiendo, estúdiela
detenidamente y asegúrese de que sentiende cuáles son los riesgos que
conlleva. Una táctica favorecida por los estafadores que usan el
telemercadeo es crear un falso lazo de amistad con las personas de edad
avanzada. Los timadores saben que muchas de ellas están ansiosas por
tener con quien hablar por teléfono… aunque sea un desconocido. Si trata
en persona con un individuo, no escuche consejos que no estén
relacionados con los negocios que le competen. Son meros intentos por
crear un sentido de amistad e incluso de dependencia. Si está sólo y
quiere compañía, no cometa el error de buscarla en alguien cuyo
verdadero interés es despojarle de su dinero.
3. Mantenga el control de sus finanzas
Desconfíe
de cualquier persona que le sugiera colocar su dinero en algo que usted
no entiende o que le insiste en que lo deje todo en sus manos. La
vigilancia constante es necesaria cuando se es inversionista. Si
no conoce bien el mundo de las inversiones, edúquese o busque la ayuda
de un familiar, o de un profesional debidamente licenciado e inscrito,
antes de confiar en un extraño que quiere su dinero.
4. No confíe en una persona porque le “suena bien”
Muchas
personas de edad mayor que han sido víctimas de timadores dicen que el
estafador “sonaba” como una buena persona. Los estafadores exitosos son
extremadamente profesionales y tienen la habilidad de hacer parecer al
negocio más flojo como lo más seguro del mundo. Algunos usan
argumentos que suenan muy profesionales y los exponen con mucha
cortesía. Saben que muchas personas mayores tienden a equipararlos
buenos modales con la integridad. Recuerde que el sonido de una voz,
particularmente por teléfono, no tiene nada que ver con la solidez de la
inversión que le estén proponiendo.
5. Cuídese de los que quieren aprovecharse de sus miedos
Los
estafadores saben que muchas personas de edad avanzada le tienen miedo a
que se les acaben sus ahorros o que sus recursos financieros
desaparezcan de la noche a la mañana a causa de una catástrofe
como una hospitalización costosa. Por lo tanto, es común que estos
timadores y vendedores inescrupulosos traten de hacerle creer que sus
productos harán crecer sus ahorros al punto de eliminar esos miedos.
Recuerde que el temor y la avaricia pueden nublar su buen juicio y
dejarlo en una situación financiera mucho peor. Si una inversión le
conviene, le hará sentido porque podrá entenderla y sentirse cómodo con
el nivel de riesgo envuelto.
6. Sea especialmente cautelosa, si usted es una mujer de edad mayor que no tiene experiencia manejando dinero
Si
Preguntara a un estafador, cuál es su víctima ideal y le contestará que
“la viuda de edad mayor”. Desafortunadamente, muchas mujeres retiradas
recibieron poca o ninguna educación sobre cómo manejar el dinero.
Las mujeres de esta generación dejaban que sus maridos tomaran las
decisiones importantes de dinero. Por lo tanto, en particular aquellas
que han recibido pagos inesperados de seguros al enviudar, son el
objetivo principal de los estafadores. Las mujeres de edad mayor que
viven solas y algunas que tienen poca experiencia manejando dinero
deben siempre asesorarse con miembros de la familia o con un profesional
antes de decidir qué hacer con sus ahorros.
7. Supervise sus inversiones y haga preguntas
Demasiadas
personas mayores no sólo confían en profesionales inescrupulosos y en
estafadores al momento de invertir, sino que agravan su error al no
supervisar la evolución de la inversión. Insista en que le
sometan informes escritos y orales regularmente. Esté pendiente de
señales de transacciones excesivas o no autorizadas. No se deje
persuadir cuando le digan que esto es normal o que es lo más
conveniente. No permita que un sentido equivocado de la amistad o de la
confianza no le deje exigir que le envíen estados de cuenta
regularmente. Si piensa que hay algo sospechoso y las explicaciones que
recibe no le satisfacen, llame a la Oficina del Comisionado de
Instituciones Financieras, a la División del Investigaciones.
8. Si confronta problemas para que le devuelvan su principal o sus ganancias, algo anda mal
Muchos
adultos mayores no necesitan invertir, mientras que otras tienen que
hacerlo para suplementar sus ingresos. Si un corredor de valores,
planificador
financiero
u otro individuo, al cual, le ha confiado su dinero se torna evasivo
cuando trata de retirar su principal o sus ganancias, eso es señal de
que están tratando de estafarlo. Los vendedores inescrupulosos se
embolsican el dinero de sus víctimas por lo que dan toda clase de
explicaciones para justificar por qué los fondos no están disponibles de
inmediato. Es común, que traten de persuadir a sus
víctimas para que transfieran “ganancias” inexistentes a otras
inversiones más atractivas y retrasar aún más que el fraude se descubra.
Si su dinero no está invertido en
un instrumento con un plazo fijo, como un bono, debe poder recibir sus
ganancias dentro de un límite razonable de tiempo.
9. No deje que la vergüenza o el miedo le impidan reportar el fraude financiero o el abuso
Cuando
un adulto mayor deja de informar a las autoridades que ha sido víctima
de esquemas financieros fraudulentos es porque le da vergüenza o porque
teme que se le juzgue como incapaz de manejar sus asuntos.
Algunas temen que el ser víctimas de fraude se use como argumento para
llevarlas a un hogar de ancianos o a otro tipo de institución. Acepte
que los estafadores están al tanto de estos miedos y que se aprovechan
de ellos para prevenir o atrasar el momento en que usted se decida a
notificar a las autoridades. Si bien es cierto que la mayor parte del
dinero que se pierde en los fraudes financieros rara vez se recupera
--más allá de unos centavos por cada dólar-- también hay muchos casos en
los que personas de edad mayor que se percataron a tiempo de que habían
sido embaucados han podido recuperar parte de, o todos sus fondos al
informar lo que estaba pasando. Un buen recurso para quienes temen haber
sido víctimas de este tipo de fraude es la Oficina del Comisionado de
Instituciones Financieras-División de Investigación.
Para más información llame libre de cargos al 1-800-981-7711. También puede llamar a NASAA,libre de cargos al 1-202-737-0900.
10. Desconfíe si quieren que vuelva a invertir para recuperar lo perdido (“reload”)
Los
jóvenes que caen víctimas de estafadores son afortunados en la medida
en que pueden recuperarse y reponer una parte o todas sus pérdidas. Sin
embargo, la mayoría de los adultos mayores tienen una cantidad
limitada de dinero y es poco probable que logren reponerla. El resultado
es un pánico que los estafadores conocen muy bien y del que se
aprovechan para desarrollar fraudes para sacarles una “segunda tajada” a
los que ya han estafado. Ante una pérdida de dinero, algunas personas
mayores se dejan llevar por otra trama en la cual el estafador promete
recuperar los fondos originales perdidos(“reload”) y posiblemente
generar nuevas ganancias mayores a las que prometió en primer lugar. No
se deje convencer; lo usual es que pierda los ahorros que le quedan del
primer fraude y más dinero aún en el segundo.
Para más información:
Llame (libre de cargos): 1-800-981-7711
Escriba a:
Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras
Instituto de Educación Financiera de Puerto Rico
PO Box 11855
San Juan, Puerto Rico 00910-3855
Correo electrónico:
edufin@ocif.pr.gov
Visite nuestras oficinas en:
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San Juan, Puerto Rico 00907- 4024
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